年關(guān)將近,蕭家忽然來了貴客,上上下下戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。廚子熬了羊羹,分到各房。兩小碗羊羹冒著濃濃的香味,蕭瓊都給nV兒吃,看她吃得高興,躊躇半晌,叮囑:“阿湘,見到貴客不要亂看亂說。人家不叫你,不要靠近。記住了嗎?”
蕭湘懂事地點頭,吃完了羊羹,仆人收走碗筷,回到大房復命。
房中燈燭輝煌,下人滿滿當當。大小姐蕭玉露捧著羊羹,嫣然一笑:“盈盈也來吃?!庇舛茸约菏莵矸痰模B忙婉言拒絕。蕭玉露舀了一勺,親自喂到嘴邊,他面sE緋紅,就著手淺淺嘗一口。蕭玉露的父親咳嗽一聲,低聲說:“淘氣?!笔捰衤蹲聛?,又回頭沖著盈盈暗送秋波,他含羞低頭。
待大人談話,蕭玉露偷偷起身,扯住盈盈的衣袖,兩個人手拉手跑到后院,薄雪宛若晶瑩糖霜。明月梅花,呵氣成霜,少年心熱,不覺寒冷。
盈盈羞怯說:“咱們背著人跑出來,算什么呢?”蕭玉露側(cè)著臉,笑說:“她們忙她們的,我倆自自在在說話不好么?”她拉他到身邊,他半推半就,挨著她,慢慢并肩落座。
盈盈說到貴客身上的絲絳,YAn羨不已:“這是g0ng里式樣,我問爹爹,他也認不全。”蕭玉露起了心思:“我弄來給你細瞧?!薄皠e,你別去。”他唬了一跳,出聲阻攔。她促狹道:“人家有一箱子,多一條少一條怎地?我拿來,你答應我一件事?!庇嚨匦邼?,絞著手指,再不勸了。
蕭玉露打聽到家人在招待客人,躲在廂房外頭,放下懷中小貓,推著它跑進去,一會兒,守門的婢nV出來驅(qū)趕貓兒。蕭玉露鉆進房內(nèi),翻開箱子,挑了一條閃閃發(fā)光的玉絳環(huán),卷在手中,翻窗溜走。
她將g0ng絳壓在枕頭下,清晨m0到妹妹蕭湘的院子里,吩咐:“悄悄兒送給盈盈,知不知道?”
蕭湘漸漸看出兩人柔情蜜意,悶悶不樂,低頭不應。蕭玉露擰她的胳膊說:“他收到了肯定高興,你不想教他開心?”蕭湘猶猶豫豫收在袖子里,垂頭喪氣回屋,愣愣獨坐。
門外喧嘩,管家和一g仆人沖進來,她驚問:“怎么啦?”管家臉sE嚴峻道:“府里丟了要緊物件,小的奉命尋找。”蕭湘慌忙進去找母親,怯怯依偎她:“娘!”蕭瓊摟著nV兒問:“這幾日嚴陣以待,如何丟了?想是放錯地方?!?br>
管家微微冷笑:“您說的是。外人進不來,說不準家賊難防。二小姐昨夜去了哪兒?”蕭湘哆哆嗦嗦:“我、我在屋里睡覺?!惫芗彝蝗簧锨白プ∷氖?,從袖中cH0U出絲絳,問:“小姐不出門,這g0ng絳如何跑到你手上?”蕭湘渾身發(fā)抖,直說:“不是我,不是我!”
管家?guī)е挱偰竛V來到正房。蕭老太君看人贓并獲,臉sE大變,啐道:“眼皮子淺的東西!你要害Si全家了!”蕭湘雙腿發(fā)抖,哭道:“不是我,是大姐姐給我的。”老太君嚴厲望向大孫nV,蕭玉露立刻說:“我不知道!”
蕭湘淚水漣漣,cH0UcH0U噎噎說:“我一直在房里睡覺,不是我,不是我?!笔挱傂耐慈f分,抱住nV兒流淚道:“娘,阿湘向來老實……”蕭玉露的父親錢氏打斷:“二妹的意思是我們冤枉孩子了?你親眼看她沒出門?”蕭瓊身子不好,擔心病氣過給nV兒,母nV不在一處歇息,縱然AinV心切,也沒法作證。
老太君沉Y,命令:“叫盈盈。”盈盈進屋,錢氏問:“你昨晚看沒看見二小姐出門?”他躊躇道:“我平日守在外間,有事喊丫頭進去?!卞X氏笑說:“是了,一年大,二年小,你也不便貼身服侍?!?br>
老太君盯著病弱的次nV和二孫nV,無奈道:“丟的是御賜之物,非同小可。不管你拿的,還是貓兒狗兒叼到你手上,也不應私藏,自去祠堂跪著悔過?!?br>
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