即便如此，沙漠仍孕育出各式生命。這里是眾多喜好乾燥氣候的動(dòng)物與昆蟲(chóng)的搖籃。與極北、極南冰封之地相b，沙漠環(huán)境其實(shí)稱不上最為嚴(yán)酷，真正的限制在於降雨稀少，多數(shù)植物無(wú)法紮根，只剩仙人掌等沙生植物默默繁衍。

        種種傳說(shuō)更為沙漠蒙上一層迷霧。有旅人聲稱曾在夜行途中看見(jiàn)各種幻獸，從惡龍到獅虎皆有，使巨人沙漠更添神秘。在踏上尋找魔源圣物之旅之前，索羅與莎拉對(duì)此類傳聞大多嗤之以鼻，當(dāng)成酒後故事聽(tīng)過(guò)便算；然而自從騎乘天馬飛天、在亞馬遜森林與黑鱗龍交戰(zhàn)後，他們?cè)僖膊桓逸p易否定任何被列為「幻獸」的存在。只有Ai德華早就知道龍卵真實(shí)存在，對(duì)布魯多沿途所講「魔鬼巨人」、「沙丘之獸」一類故事，只覺(jué)得是夸張的市井傳聞。

        「若說(shuō)最可怕的幻獸，非沙漠nV妖莫屬?！?br>
        暮sE將臨，夕yAn在西邊沙丘後沉落，天際漂浮著橘金與紫藍(lán)交織的云帶。海蜘蛛在微風(fēng)中平穩(wěn)滑行，船身投下的影子延伸成細(xì)長(zhǎng)一筆，仿佛有人拿筆在沙面g勒一道直線。布魯多一面C控方向，一面又開(kāi)始講起故事。早上他們才在一處綠洲補(bǔ)給，照他的計(jì)算，傍晚前應(yīng)能抵達(dá)下一處休息點(diǎn)，因此他當(dāng)時(shí)拍著x脯保證無(wú)需拐往東南方的市鎮(zhèn)繞路。然而此刻夕yAn已沒(méi)入沙丘背後，眾人眼前仍只見(jiàn)無(wú)窮無(wú)盡的沙浪。

        艙內(nèi)h光柔和?，斃騺啽е胖谬埪训慕饘傧?，坐在布魯多旁邊，目光落在窗外被暮sE染成暗金的沙海，對(duì)他的故事興致缺缺。莎拉盤(pán)腿坐在後排，背靠艙壁，閉目調(diào)息瞑想。亞爾法特則早被長(zhǎng)途顛簸催眠，縮在座位里睡得正香。

        索羅伸手拍拍Ai德華肩膀，又指指熟睡中的亞爾法特，再點(diǎn)了點(diǎn)自己的眼角。Ai德華心領(lǐng)神會(huì)，從斜背袋中取出分析眼鏡，正要啟動(dòng)，布魯多又抬高聲音：「沙漠nV妖雖稱nV妖，其實(shí)并非人類，而是一種近乎靈魂的存在——」

        說(shuō)到「靈魂」，總會(huì)讓他聯(lián)想到突尼斯分堂大祭司對(duì)「魔鬼試煉」的冗長(zhǎng)講解，他下意識(shí)停頓片刻，偷看瑪莉亞反應(yīng)。只見(jiàn)她仍凝望窗外，神情淡然。布魯多只得聳肩，視線轉(zhuǎn)回前方，繼續(xù)道：「據(jù)少數(shù)僥幸生還的人說(shuō)，nV妖多在夜里成群出沒(méi)，全身散發(fā)幽暗而變幻七彩的微光，容貌美得像畫(huà)中仙子，身穿拖地白裙，會(huì)一同高聲合唱哀怨曲調(diào)。凡是聽(tīng)見(jiàn)歌聲的男人，會(huì)不由自主熱淚盈眶，然後被歌聲引到她們面前。這些被引誘的男人，嘿嘿，自然成了nV妖的盤(pán)中餐?！?br>
        他說(shuō)著說(shuō)著，語(yǔ)氣愈發(fā)賣(mài)力：「似乎nV妖的歌聲只對(duì)男人有效，許多人生還者都說(shuō)歌聲里藏著某種魔法，男人根本無(wú)法抵抗，只能任由她們牽走；至於同行的nV人，就只能眼睜睜看著同伴被活生生吃掉。那些nV人回來(lái)後形容，nV妖真正的面貌才是真正可怕——她們張開(kāi)血盆大口，第一口就把獵物的頭整個(gè)咬下，然後一群nV妖蜂擁而上，搶著啃咬獵物的四肢，把手足留下當(dāng)甜點(diǎn)。接著用尖銳牙齒剖開(kāi)肚腹，把熱騰騰的內(nèi)臟當(dāng)前菜，一邊吮x1，一邊發(fā)出咯咯怪笑……」

        他說(shuō)到「咯咯怪笑」時(shí)刻意壓低聲線，讓語(yǔ)尾在艙內(nèi)回蕩。說(shuō)完轉(zhuǎn)頭察看眾人反應(yīng)，只見(jiàn)瑪莉亞皺眉瞪著他，目光根本無(wú)須言語(yǔ)，已清楚表達(dá)對(duì)這堆血腥細(xì)節(jié)頗為不悅。索羅與Ai德華則帶著「你到底是什麼怪人」的眼神看著他；連原本靜坐的莎拉也張開(kāi)眼，表情寫(xiě)滿「你在說(shuō)笑吧？」的無(wú)奈，眼珠差點(diǎn)翻白。只有亞爾法特仍在後座呼呼大睡，完全不知情。布魯多縮了縮脖子，乾咳一聲，決定閉嘴專心開(kāi)船。

        Ai德華重新戴上分析眼鏡，朝亞爾法特看去，右手按動(dòng)耳側(cè)幾個(gè)軟鍵，眉頭漸漸皺起，壓低聲音對(duì)索羅說(shuō)：「沒(méi)有屬X，零魔力……對(duì)任何JiNg靈都沒(méi)有適應(yīng)X?！?br>
        索羅在心里輕嘆：「果然如我所料，只是一個(gè)正義感過(guò)頭的小矮子。但那麼，圣彼德堂那場(chǎng)爆炸要怎麼解釋？對(duì)了，Ai德華，你有沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)白sE的魔法芒？」

        Ai德華搖頭，同樣壓低聲線：「從來(lái)沒(méi)有。自小聽(tīng)到的就只有紅、h、綠、藍(lán)、橙、紫六sE，白sE魔法芒從沒(méi)有人提起過(guò)。你肯定那天沒(méi)看錯(cuò)？」

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