七月九日，潛山縣城以西十里驛路邊，道路兩側(cè)布滿了破爛的窩棚，衣衫襤褸的人到處走動，四處亂糟糟的。北側(cè)一處帶磚墻的房屋內(nèi)，兩個人沉默的并坐。左邊是新來的墩長譚二林，右邊則是新來的訓(xùn)導(dǎo)吳達財。兩個人都不想說話，譚癩子的椅子只剩下一邊有扶手，

        他用手不停的捶著，吳達財則根本沒有座位，就坐在一張破床上，他將拐杖在床邊一靠，徑自側(cè)身躺上了床。譚癩子聽到動靜也沒有去看，抬頭打量了一下這個墩長辦公室，這個房間以前是一個地主家院落的一部分，就四面磚墻還在，屋頂沒有了，用了幾張雨布搭了一

        個房頂。潛山兩年前被寇，之后一直有零散流寇騷擾，除了縣城對面的天寧寨還有點人氣之外，驛路沿線的人口基本流失，基礎(chǔ)設(shè)施無人修復(fù)，這已經(jīng)是附近條件最好的

        ?！拔艺f這個吳訓(xùn)導(dǎo)，我知道你以前是個百總，打車馬河立功的，到這里覺著委屈了，其實啊，譚爺我何嘗不是。”譚癩子說著站起身來，“你打車馬河的時候，我可是在守二郎鎮(zhèn)，不但要守二郎鎮(zhèn)，還要看管五六百的俘虜，那俘虜也都是兇悍得緊，譚爺我是兩手拿刀，一邊砍流寇一邊砍婆……俘虜，你那曾想過天下的

        悍賊都來了，一片烏央央的，比萬億倉里面的米還要多，譚爺我是邊戰(zhàn)邊退，把那些悍賊都引到河里淹死了。”說到此處，譚癩子偏頭看看，吳達財還是一點反應(yīng)都沒有，當(dāng)下干咳了一聲道，“結(jié)果有人非說我是逃竄，給安排來這潛山的墩堡，你當(dāng)我愿意么。但再不愿意嘛

        ，還是要把正事辦了，這都快天黑了，晚飯怎生安排的還沒著落?！闭f到此處，布簾突然打開了，一個老頭小心翼翼的走進來，看到兩人后噗通一聲跪在地上，譚癩子嚇了一跳，在椅子上偏到扶手一側(cè)，驚疑的看著眼前的老頭

        “二位官爺，小人是堡下第三總旗，二位大人的晚膳都備下了，不知大人是在何處用膳？”

        譚癩子一時還沒適應(yīng)大人的稱呼，呆了片刻看看吳達財，再轉(zhuǎn)向那總旗道，“這個，你怎么稱呼。”

        “小人叫做蔣倌，在麻城被流賊擄入，幸得各位官爺在宿松解救，此前的兵爺讓我暫管堡中事務(wù)，現(xiàn)下堡中共有九百三……”

        “那些以后慢慢說，本官就是新任譚堡長，你先跟本官說說，晚膳都備了些啥菜?！?br>
        “有三旗供奉的野兔一只，五旗供奉的鴨蛋四個，九旗供奉的鮮魚三條，白米飯一斤……”譚癩子慢慢坐起來，喉結(jié)上下滑動了一下，等到蔣倌說完，譚癩子一伸手道，“蔣老頭你辦事還是得力的，堡中事務(wù)管得實在不錯，以后你就先當(dāng)這個副堡長了。

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