龐雨原本就是想靠近決策層,以便獲得足夠的信息,滿口答應(yīng)道,“那小人便留在此處,大人有事盡管調(diào)派。”
“明日還確實有事,縣丞大人要與桐城鄉(xiāng)紳商議平亂一事,到底是撫還是剿,楊堂尊讓縣丞大人參與議事,非要跟他們議個明白,萬不能拖延了。”
……
“因孔老先生說縣衙大堂人多耳雜,今日特請各位來縣丞衙署商議,地方稍局促了些,還請各位勿怪?!睏罘荚楦呔嵘献鎸ο率椎淖笥覂膳湃?,態(tài)度卻十分客氣,這些人都是桐城士紳的代表,非富即貴。
縣丞在右側(cè)上首,龐雨則站在后排,以備議事的人有需要。
“桐城亂局久恐生變,然則衙門糜爛已久,胥吏皆不可靠。還需各位士紳襄助,方能有望平亂,今日請各位暢所欲言,務(wù)必有個確論,以便官紳同心合力?!?br>
楊芳蚤說到衙門糜爛已久時,特意加重了“已久”兩字的讀音,提醒大家都是前任辜朝薦的錯,他剛代理知縣二十來天,雖然被逼要解決問題,但這鍋是不背的。
場中一時沉默,龐雨偷偷觀察對面的第二位的灰衣男子,此人臉形柔和氣色飽滿,坐在堂中氣定神閑。此人便是方孔炤,他雖然坐下下首,但他進(jìn)士出身,又是在鄉(xiāng)丁憂的職方司員外郎,在此處的實際地位是最高的,只是面子上,他現(xiàn)在只是個民。
一名年輕的士子見堂中無人說話,忍不住大聲道,“昨日賊人又分兩路穿城行香,發(fā)旗十三面,因莫秀才未買免火旗,午后黃文鼎領(lǐng)人破莫秀才家門房,城中愚民晚間乘亂大掠莫秀才家,至天明放火焚毀莫家,并延燒民房三座。桐城大亂已數(shù)日,長此以往人心淪喪,百姓暗無天日,不宜遷延時日,應(yīng)請安池兵備道注1發(fā)兵助剿。”
“不可!”堂中數(shù)人同聲怒吼。
自從亂發(fā)以來,這幾個縉紳大戶在縣衙也議過事,龐雨從未看到他們?nèi)绱艘恢隆?br>
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