皮應(yīng)舉沒(méi)有絲毫同情的神色，“天下紛亂，南直隸乃朝廷財(cái)賦砥柱，安慶雖偏處南直隸邊角之地，那也是南直隸。在皇上心中的份量是不同的，若真是亂起，你覺(jué)得誰(shuí)有心思看你何時(shí)履職的？更無(wú)人在意你冤不冤枉?！?br>
        楊芳蚤啞口無(wú)言，片刻后疲憊的對(duì)皮應(yīng)舉道，“大人說(shuō)的，下官都明白，可賊人肆虐，下官確已應(yīng)對(duì)乏力?！?br>
        皮應(yīng)舉站起身來(lái)背手走了兩步后道，“本官來(lái)桐城之前，徽寧池太兵備道王道臺(tái)，帶著一個(gè)姓潘的游擊來(lái)府衙，聲稱若是桐城亂民繼續(xù)圍聚，便要領(lǐng)兵來(lái)桐城平亂。被本官一口回絕，你可知為何？”

        楊芳蚤稍稍一想回道，“請(qǐng)兵容易送兵難，大人擔(dān)憂桐城要遭兵災(zāi)?！?br>
        “非也，有兵入桐，便意味著你我牧令無(wú)能平息亂局?！?br>
        楊芳蚤默然片刻，粗粗的喘了一口氣，“王道臺(tái)是兵備，自然用兵制暴。但我等牧守地方的難處，實(shí)不足為外人道?！?br>
        楊芳蚤滿腹怨氣，他心里還有一句，就是王公弼恐怕巴不得桐城大亂，然后他帶兵來(lái)一股剿滅，獲得軍功以便有機(jī)會(huì)升任巡撫。

        兩人心中都明白，但都不說(shuō)出口。

        皮應(yīng)舉在退思堂中慢慢轉(zhuǎn)圈，“市井小兒亦四處傳唱，賊過(guò)如梳兵過(guò)如篦。池州兵馬過(guò)江入桐，王大人倒是邊功顯赫，但若丘八荼毒地方，桐城士紳交章彈劾，這筆賬最后仍要算在我等牧守身上?！?br>
        “不知那池州兵馬軍紀(jì)究竟如何？”

        皮應(yīng)舉嗤笑一聲，“有池州府吏員過(guò)江來(lái)，說(shuō)王公弼要調(diào)兵剿寇一事傳出，池州營(yíng)中士卒星散，剩余者聲稱無(wú)開(kāi)拔銀絕不過(guò)江。此等兵馬若是來(lái)了桐城，你這知縣可還有一日安寧？”

        楊芳蚤嘆口氣道，“賊來(lái)苦賊，兵來(lái)苦兵，下官亦是前后為難?！?br>
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